कटाक्ष: काश, सरदार पटेल होते!

बहनो और भाइयो, सॉरी मेरे परिवारीजनो,

आज का दिन, हम भारतीयों के लिए बहुत बड़ा दिन है। हमारे लिए तो विशेष गर्व का और आनंद का दिन है। आज हम अपने सरदार की जयंती मनाने के लिए यहां आए हैं। हमें इसका और भी आनंद है कि आज देशभक्तों की सरकार है, सरदार का आदर करने वालों की सरकार। 

आजादी के बाद एक समय था, जब सरदार का नाम लेने में लोग झिझकने लगे थे। सोचते थे कि कहीं मेरा नुकसान न हो जाए। राज करने वाले मुझसे नाराज न हो जाएं। मेरे यहां ईडी, सीबीआई के छापे न पड़ जाएं। मुझे मीसा-डीआईआर में जेल में न डाल दिया जाए। इतिहास की किताबों से सरदार गायब। बच्चों की किताबों से सरदार गायब। फिल्मों से सरदार गायब। सच पूछिए तो भारत के लोग तो करीब-करीब भूल ही गए थे कि कोई सरदार भी था। 

पर जब हमारी सरकार आयी, उसने आते ही सरदार के साथ अन्याय को मिटाने का बीड़ा उठाया। सरदार ही क्यों अन्य कितने ही भुला दिए गए स्वतंत्रता सेनानियों की याद को पुनर्जीवित करने का संकल्प लिया। और हमें गर्व है कि हमने सरदार का खोया सम्मान लौटाया, उनका गौरव किया, उनकी जयंती मनानी शुरू की। 

हमने जब उनकी विश्व की विशालतम प्रतिमा बनवाई, तब लोगों को पता चला सरदार के कद का, उनकी महानता का। हमने गर्व से कहा कि यह गर्व से कहने वालों की सरकार है कि हम सरदार के लोग हैं, और लोगों ने सरदार की महानता को पहचानना-समझना शुरू कर दिया।

विरोधी कहेंगे कि सरदार के सम्मान में पहले भी कोई कसर नहीं थी, उनके जीते जी भी और मरने के बाद भी। सरदार के नाम पर अब क्या है, जो हमारे राज से पहले का नहीं है? राजधानी में संसद के ऐन बगल के चौराहे पर सरदार पटेल की प्रतिमा है। सरदार पटेल के नाम पर चौराहा है। सरदार पटेल भवन है। सरदार पटेल मार्ग भी है। यहां तक कि सरदार सरोवर बांध भी है। और तो और, अहमदाबाद का वह  अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम भी सरदार पटेल के ही नाम पर था, जिसको जीर्णोद्धार करने के नाम पर, नाम ही बदलकर अब नरेंद्र मोदी स्टेडियम कर दिया गया है। पर ये सब हमारे यानी सरदार के विरोधियों की बहानेबाजियां हैं। किसी सडक़ का नाम, किसी चौराहे का नाम, किसी भवन का नाम, संस्था का नाम, बांध का नाम या स्टेडियम का नाम रखने से, क्या सरदार के साथ हुआ अन्याय मिट सकता है? 

ये सब तो औरों के नाम पर भी हैं, फिर सरदार का विशेष गौरव करना क्या हुआ? और ये जो विरोधी अब कहीं से खोज लाए हैं कि नेहरू जी ने, सरदार पटेल के जीते जी उनकी किसी प्रतिमा का उद्घाटन किया था, यह अगर सच भी हो तो सरदार का गौरव करने की नहीं, असगुन की बात है। उस प्रतिमा के लगने के बाद तो ऐसा लगता है कि सरदार की आयु और घट गयी थी। सचमुच दिल में सरदार का गौरव करना होता, तो नेहरू जी भी तो सरदार की विश्व की सबसे ऊंची प्रतिमा बनवा सकते थे, उन्हें किसी ने रोका था क्या?

मेरे परिवारीजनो,

आपके आशीर्वाद से और आपके इस सेवक के विनम्र प्रयासों से, अब सारी दुनिया हमारे सरदार को पहचानने लगी है। सचमुच सारी दुनिया क्योंकि नरेंद्र मोदी के नाम पर जो अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियम बना है, जो दुनिया का सबसे बड़ा क्रिकेट स्टेडियम है, वह भी सरदार पटेल स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स का हिस्सा है। यानी मोदी के नाम के साथ, सरदार का नाम भी दुनिया भर में जा रहा है। फिर भी, हमारे मन में एक कसक अब भी है। काश, सरदार हमारे देश के पहले प्रधानमंत्री होते। सिर्फ गृहमंत्री ही क्यों हुए, प्रधानमंत्री क्यों नहीं? स्वतंत्र भारत के पहले प्रधानमंत्री क्यों नहीं? 

हमें तो गांधी जी से भी शिकायत है कि ये एक काम गांधी जी ने अच्छा नहीं किया। उन्हें नेहरू की अरबन नक्सल टाइप की बातों में नहीं आना चाहिए था और सरदार को प्राइम मिनिस्टर बनाना चाहिए था? आखिरकार, नेहरू को प्रधानमंत्री बनाने से सब का नुकसान ही हुआ, खुद गांधी जी का भी। अगर सरदार पटेल पहले प्रधानमंत्री होते, तो क्या गांधी को गोली लगती? कभी नहीं। न गोडसे को गांधी जी से शिकायत होती और न गांधी जी को बिड़ला हाउस में गोली लगती। एक नहीं दो-दो जानें तो यूं ही बच जातीं। गांधी जी की भी और गोडसे जी की भी। और जाहिर है कि सावरकार जैसी महान आत्मा को, गांधी की हत्या के आरोपों की बदनामी तो नहीं ही झेलनी पड़ती। 

और हां! आरएसएस पर प्रतिबंध लगाने, संघ के नेताओं व कार्यकर्ताओं को जेल में डाले जाने, आदि का भी कोई प्रसंग नहीं आता। और तब आरएसएस को भी प्रतिबंध हटवाने के लिए सरदार से यह कच्चा वादा नहीं करना पड़ता कि वह राजनीति से दूर रहेगी!

और हां! प्रतिबंध के प्रसंग से याद आया, सरदार अगर प्रधानमंत्री होते, तो क्या आरएसएस पर प्रतिबंध लगने देते? सरदार के विरोधी, उन्हें यह कहकर झूठा बदनाम करते हैं कि आरएसएस पर प्रतिबंध तो उन्होंने ही लगाया था और वह भी अपनी कलम से। असल में आरएसएस पर सरदार से प्रतिबंध लगवाना तो, उन्हें बदनाम करने की नेहरू की चाल थी। चूंकि नेहरू प्रधानमंत्री थे, गृहमंत्री के नाते सरदार उनका फैसला लागू करने के लिए बाध्य थे और वह भी तब उनके  बीच फैसला कराने वाले गांधी जी जा चुके थे। पर सरदार ने वह फैसला जरूर बहुत भारी मन से लिया था। वैसे ही जैसे उन्होंने कश्मीर की धारा-370 का फैसला बहुत भारी मन से लिया था। हमें तो लगता है कि गृहमंत्री ही रह जाने की विवशता में लिए गए ऐसे कतिपय निर्णयों का ही दु:ख था, जिससे सरदार बीमार रहने लगे थे और कुछ ही महीनों में उनकी मृत्यु भी हो गयी, हालांकि जाने से पहले वह अपनी कलम से आरएसएस को प्रतिबंध-मुक्त कर गए।

बहनो, भाइयो,

सरदार तब प्रधानमंत्री होते, तो पूरा का पूरा कश्मीर हमारा होता। धारा-370 न कभी होती और न हमारे छोटे सरदार को सत्तर साल बाद उसे खत्म करना पड़ता। अगर सरदार होते, तो सिक्किम तो सिक्किम, तिब्बत भी भारत का हिस्सा होता। अगर सरदार होते तो, बंगलादेश नहीं बनता, पूरा बंगाल हमारा होता, पूरे कश्मीर की तरह। बंगलादेश ही नहीं होता, तो घुसपैठियों की समस्या भी नहीं होती। अगर सरदार होते तो, हम अखंड भारत...। 

पर हर चीज के लिए ऑरीजिनल सरदार को कष्ट क्यों देना, अखंड भारत, हिन्दू राष्ट्र, अब्दुल की चूड़ी टाइट वगैरह के लिए अपने सरदार-2 ही काफी हैं। वैसे भी ओरिजिनल सरदार हिस्ट्री मैं ही ठीक हैं। वर्तमान के लिए उनपर भरोसा नहीं कर सकते। प्रधानमंत्री बनकर देश की एकता के चक्कर में अगला संघ को ख़त्म ही करने पर अड़ जाता तो। यहाँ से आगे उनकी विरासत संभालने के लिए हमारे शाहजी हैं ही। सरदार पटेल तब प्रधानमंत्री होते न होते, अब फूलमाला चढ़ी तस्वीरों और मूर्तियों में ही रहते। 

(लेखक वरिष्ठ पत्रकार और लोक लहर के संपादक हैं।)